老鷹在暑假送走了Dejounte Murray，除了再度回歸到Trae Young的單獨帶隊的時代外，也象徵老鷹將交付給Jalen Johnson更多的責任，問題是，老鷹能否在開季前與他達成續約?
在講這些，要先來回顧一下Johnson這幾年的成長，從讓人驚訝的選擇到表現讓人驚豔，以及他還有什麼能夠做的更好的地方。
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2021年的選秀會，老鷹在眾人驚訝的眼光中選擇了Jalen Johnson，當時這個決定不只讓許多人感到驚訝，甚至Johnson自己都感到意外
“這讓我相當驚訝，”Johnson談到當老鷹隊選擇他時。“…… 這對來說我意義重大，因爲很多球隊一直都對我感到猶豫。但我記得在芝加哥的聯合試訓上與亞特蘭大有過一次很棒的對話。那次談話非常順利，我想這最終讓他們決定在20順位中選擇了我。"
在當時，老鷹手上是有一份15人左右的口袋名單，其中也包含Johnson在內，而最終老鷹決定在他的天賦上賭一把，加上他是球隊未曾有過的前鋒類型，即使需要時間來培養，但老鷹還是願意嘗試看看，而Johnson也一改許多人對於他心態跟是否具備職業素養的懷疑，在第一個賽季並沒有太多出賽的時候自請下放發展聯盟，希望有多一點的學習機會跟上場時間，而在他生涯的第2年，隨著老鷹的傷兵以及戰績不佳等問題，球隊在季中更換教練，也讓Johnson迎來了改變自己的教練-Quin Snyder
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破繭而出的進攻
在23-24賽季，Snyder比起過去的McMillan教練，給予Johnsone完全的空間跟犯錯機會去釋放他的潛力，更由於John Collins的離去，加上在開季的前2場比賽從替補出發就打出合計31分16籃板的成績，也讓Snyder直接拔擢Johnson為先發，自此的接下來54場比賽中Johnson先發了50場，直接站穩的老鷹的先發4號位，最後也在場均33.7分鐘的出賽成績上繳出了場均16分8.7籃板3.6助攻的成績，若不是因為季中反覆受傷，先是被Kuzma弄傷手肘，腳踝又大扭過，讓Johnson最後的出賽數不符合年度獎項的投票資格，否則不敢說他絕對能拿下年度進步獎，可是絕對可以從得主Tyrese Maxey手中分到不少選票。
Johnson在這一季的進步是全面性的，其中最明顯的是持球能力，Snyder賦予了Johnson必須要下球進行進攻的任務，而Johnson在切入時不僅可以運用增重厚的肌肉撞開對手，他的運球也較前兩季了有了顯著的進步，讓Johnson可以過掉對手後直接運用身材優勢去頂開對手上籃得分甚至是直接扣籃，也可以在轉換快功十大秀展現一些運球的靈性來創造精彩的好球。
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另外在老鷹的進攻中，因為具有Young這種第一持球核心，當Young在兩邊組織進攻把弧頂的空間清開時，Johnson接球後也時常只要幾步就能直搗黃龍，直接起飛拿下2分，這種可以帶球推進對籃框造成壓力的能力，是這一季Johnson對於老鷹進攻影響極大的部分之一，Johnson這一季在5呎以內籃下的命中率高達64.1%，不論是自己帶球或是空手走位靠近籃下的移動後的終結，都有了長足的進步，可以更好的閱讀傳球的路徑跑為以及自己帶球的能力的進步，也牽引了Johnson這方面的突破。
可是並不只僅止於次，Johnson在23-24賽季的372次的跳投出手中也繳出了40.3%的命中率，雖然距離過往大家所熟知的一些擅長跳投的前鋒例如Paul George每年能達到的約45%以上左右的命中率還差一點，但可見Johnson並不只是打體能球，對於中距離跳投跟外線出手的也非常願意去嘗試，3分球命中率也以每場3.6次的出手投出35.5%的命中率，在這也難免讓人們看到Johnson單場的巔峰表現時，有時產生了可以跳投的Ben Simmons的幻想。
不過Johnson並沒有Simmons當初那麼柔軟的運球手感跟傳球靈性是肯定的，兩人在風格上其實也相差不少，Simmons在未受傷前的持球能力跟切入後閱讀傳球的能力都是明確大於Johnson的，即使上一季傳球上每場3.6次的助攻，讓Johnson看似有了控球前鋒的雛形，也會嘗試一些開後門或是半場大長傳的做法，但Johnson在空中接力的傳球以及隊友跑位的閱讀能力都還有很明顯的進步空間，因為他有時會在要跳投還是傳球之間做猶豫，最後就直接把球往對方手上送。